El juego de carreras por excelencia para los niños de la época, cuyos devotos adultos recuerdan con nostalgia y cuyo anhelo es ser transportados a sus años de infancia a través del olor de un motor eléctrico caliente.

Scalextric ha cumplido 64 años después de cautivar a generaciones de niños con su recreación de la emoción del automovilismo en réplicas de algunos de los circuitos más conocidos del mundo.

Y, a pesar de varios altibajos en sus ventas, el juego sobrevivió a la explosión de las consolas de videojuegos y a los ordenadores de principios de los 80 y parece seguro que reclama una nueva generación de entusiastas deseosos de comprar Scalextric.

Muchos de los que pasaron su infancia imaginándose a sí mismos como Jackie Hunt o Nigel Mansell volando por Silverstone o Le Mans continúan hoy soñando en su edad adulta. Y es que el Club Nacional de Coleccionistas de Scalextric (NSCC) tiene más de 3.500 miembros adultos en todo el mundo.

Al igual que con casi todos los clásicos de juguetes perdurables, Scalextric ha conservado su atractivo modificando constantemente su fórmula básica para seguir siendo relevante en cada generación sucesiva.

Adrian Norman, quien fue uno de los responsables internacionales de NSCC durante 10 años hasta alrededor de 2002, dijo que es un anhelo nostálgico por la infancia lo que está, en parte, detrás de la popularidad del juego entre los adultos.

El inventor Bertram Francis introdujo una gama de coches de carreras propulsados ​​por motores de relojería en 1952 y varios años más tarde ideó el sistema de pistas que se convertiría en el precursor de los kits Scalextric contemporáneos.

A principios de los años 60 se lanzaron modelos a escala de pistas de carreras reales junto con 18 coches diferentes y dos combinaciones de motos.

El Campeonato del Mundo Scalextric se celebró en Londres y el producto se estaba fabricando en Francia, Australia, Nueva Zelanda, España y Estados Unidos. Hasta el día de hoy todavía se vende en todo el mundo y pueden encontrarse cualquier tipo de accesorios y repuestos aquí.

En una campaña publicitaria de 1964, Scalextric pudo presumir con seguridad de que era «el sistema de carreras de coches en miniatura más completo del mundo». Y, por si fuera poca su popularidad, el piloto campeón mundial de Fórmula Uno Jim Clark fue reclutado para elevar aún más la marca de Scalextric.

Los conjuntos temáticos como la versión del Aston Martin de James Bond resultaron muy populares y, después de una caída en las ventas, tres nuevos modelos, el Ferrari, el JPS Lotus y el March, ayudaron a revivir la fortuna de la compañía.

Después de esa remontada y, tras una nueva caída de las ventas en la década de 1980, llegó el cumpleaños número 40 de Scalextric en 1997, donde el producto se recuperó una vez más.

Hace unos quince años se introdujeron los automóviles controlados digitalmente que permitían que hasta seis vehículos corrieran en el mismo carril y que el conductor pudiera elegir cambiar de carril a su voluntad.

El gerente de marca de Scalextric, Paul Chandler, dijo que la popularidad de las consolas de videojuegos contemporáneas como Xbox y PlayStation significa que el futuro sigue siendo un desafío para el juego de carreras, pero ellos siguen trabajando para adaptarlo y mantenerlo al pie del cañón en la actualidad.

Es un juego que sigue manteniéndose firme en las jugueterías y que sigue disponiendo de recambios y accesorios para poder restaurar los coches antiguos y mantener a punto los nuevos. Existen tiendas donde se pueden obtener, desde el más mínimo detalle como trencillas Scalextrix, hasta pistas y coches para contar con todo lo necesario para que los amantes de este juego y las futuras generaciones puedan seguir disfrutando de él.