En el sector de los juegos de mesa, hace tiempo que empezamos a mirar, con precaución, cada campaña de búsqueda de financiación. Ya va algún que otro disgusto, como en todas partes. ¿Es Foes of Middle-earth el proyecto al que debemos prestar una especial atención en estos momentos? Analizamos qué está pasando.

¿QUÉ ES FOES OF MIDDLE-EARTH?

Foes of Middle-earth se presenta como un nuevo juego de mesa de El Señor de los Anillos. Cooperativo. Con miniaturas. Con licencia oficial de Warner Bros. De hecho, forma parte de las celebraciones por el 25 aniversario del estreno de la primera película.

Corre a cargo de D20 Culture, sello brasileño. Hace unas horas, comenzaba una campaña de búsqueda de financiación en Kickstarter. El resultado no podía ser otro: éxito. ¿Cómo no iba a serlo al recrear un universo tan querido? Aunque, quizás, eso de recrear se queda corto, pero ya hablaremos de eso un poco más tarde.

En el momento de publicar este reportaje, lleva acumulados más de 450.000 euros, de los 42.391 que necesitaba para convertirse en una realidad. Más de 1.800 patrocinadores no quieren perderse este juego de mesa. Y la campaña sólo acaba de empezar…

Tenemos hasta el 11 de marzo para convertirnos en mecenas. O para pensárnoslo. No es para menos, ya que el juego no estará listo hasta junio de 2027. A esto hay que sumarle su precio: un All In por 296 euros y un pack básico por 135 euros.

Una amplia mayoría se decanta por ese pack con todo el contenido, en comparación a quienes han adquirido sólo lo básico: 1.050 mecenas frente a 240 (en el momento de redactar esta información). Ya puestos a gastar, mejor que sea a lo grande. Eso sí, ninguna recompensa incluye los gastos de envío. ¿Algo bueno entre todo esto? La editorial ha confirmado que podrá jugarse en español, entre otros idiomas.

Cuéntame algo más sobre el juego

Esta novedad podrá jugarse entre 1 y 4 participantes, en 90 minutos. Está indicada a partir de los 12 años. Lleva las firmas de Leo Almeida, Patrick Fernandes, Marco Portugal y Ricardo Acerbi Wendel. Como ilustradores, aparecen Ronilson Freire, Julio Brilha y Jão Canola.

Según indican sus responsables, contará con más de 500 piezas. Ellos mismos adelantan que nos moveremos por los lugares más icónicos de El Señor de los Anillos a través de losetas, como nunca antes lo hemos hecho. Cada loseta sólo será revelada mediante la exploración.

Promete una rejugabilidad elevada, principalmente por su disposición aleatoria. Los enemigos se empeñarán en complicarnos el viaje. Sólo el trabajo en equipo nos conducirá al éxito. El primer paso será elegir un escenario, con sus losetas. Las de inicio y final ocupan sus posiciones, bocarriba. Las demás se disponen bocabajo de manera aleatoria.

Cada jugador desempeñará el papel de un héroe. El turno consistirá en realizar tres acciones. Podremos movernos, interactuar, descansar (siempre y cuando no haya enemigos), usar habilidades o atacar a un enemigo. Al desplazarnos a una loseta bocabajo, robamos un evento antes de avanzar.

Tras esto, tiene lugar la tradicional fase del enemigo. Robamos una carta de amenaza y la intentamos resolver mediante el lanzamiento de dados. Mientras tanto, Sauron no se perderá una.

Por el camino, habrá tiempo para hacernos más fuertes. Ganaremos puntos de experiencia para mejorar las habilidades, con las que derrotar a pequeños jefes y, al final, al Balrog, en la que podría ser una épica batalla.

FOES OF MIDDLE-EARTH: ALEGRÍA VS. INCERTIDUMBRE

Un juego de mesa con licencia oficial acostumbra a financiarse en muy poco tiempo. Ya no por sus mecánicas en sí, sino por lo que representa. Es un juego, por supuesto, pero también se convierte en un producto de coleccionista. En algo que verá mesa un par de veces, si hay suerte, pero del que presumiremos cuando lleguen los invitados a casa. ¿Has visto esta mini?

Las reglas de Foes of Middle-earth, disponibles en inglés, nos hacen ver que no estamos ante un juego revolucionario. Toma la esencia de la exploración de mazmorras con todos los elementos clásicos: exploración, encuentros, unión de fuerzas y enemigos. ¿Es, al menos, un juego del que presumir visualmente?

En las fotografías que acompañan la campaña hay de todo. Por un lado, tenemos unas representaciones en movimiento de miniaturas pintadas y dioramas espectaculares. Sin pegas a primera vista. Por otro, las ilustraciones de las cartas no han convencido a la comunidad.

Unas cuantas ya han generado incredulidad. Incluso risas. ¿Qué les pasa en la cara? Lo de Boromir no tiene nombre. Esos detalles no han pasado desapercibidos en Discord. En BGG. En Dark Stone. Los diseños son suficientes para que muchos jugadores se echen atrás. No es un juego barato, precisamente, y se busca el cuidado máximo.

La editorial ya ha contestado. Ante las numerosas preguntas que les han llegado relacionadas con el tema, responden que hay margen de mejora y que se están encargando de ello con los ilustradores. Los ejemplos expuestos deberían haber servido para calmar los ánimos, pero no ha sido así.

En la imagen, vemos el antes y el después compartido por D20 Culture. Han cogido algunos de los diseños más criticados, por parecer meras caricaturas realizadas por personas no profesionales, y las han comparado con los actuales. Sin embargo, la realidad es que parece que estamos ante esos mismos dibujos con caras calcadas de los actores de las películas. El resultado es, cuanto menos, extraño.

Hay quienes hablan del uso de IA. Ya sabes, esa herramienta tan prohibida en los juegos de mesa (y en la cultura en general). De que han tardado muy poco tiempo en rehacer las ilustraciones. De que son un «copia y pega».

¿Algo más? Pues sí. Te recomendamos pillar unas palomitas, acomodarte y leer el debate en Dark Stone. Arranca con un «¿cómo esta compañía ha obtenido la licencia?» para, después, analizar el proyecto de arriba a abajo. Destacan, como es lógico, que es un juego carísimo para ofrecer sólo un jefe final. Que las mecánicas son algo simples.

Las losetas, el componente más alabado en la campaña por la rejugabilidad que ofrecen, no terminan de convencer. La disposición es aleatoria, como ya hemos visto, por lo que la ambientación y la inmersión se pierden por completo. Se buscaba azar para ofrecer partidas distintas entre sí, ¿pero no había otra manera?

danosuper, usuario del foro, ha estado investigando sobre el tema. Cuenta que ya les pillaron utilizando IA en una iconografía, después de anunciar que no la habían empleado. Al parecer, tuvieron que decir que se había usado para el prototipo. marcodan también lo tiene claro: » si admites que la has usado y explicas cómo y para qué, pues vale, pero si la usas y mientes diciendo que no…».

En relación a las losetas, danosuper recomendó a los creadores varias maneras de hacer que el mapa de losetas concordara, sin perder la aleatoriedad que tanto se buscaba. Por ejemplo, propuso losetas fijas de lugares clave ya destapadas y biomas aleatorios para el resto. «Pues bien, ante el ingente número de quejas, han hecho exactamente esto: un modo en el que tienes varias losetas fijas y las demás son biomas genéricos. Eso sí, no va incluido, es otro add-on de pago», señala. Se refiere al Cinematic Journey Set (siguiente imagen).

Lo que debería ser un juego ya prácticamente terminado está resultando un mareo de movimientos raros que no acaban de fluir. Es de destacar su atención constante a la comunidad, pero con un «pero» de por medio. «Escuchar a la comunidad está genial, el problema es la actitud y las formas, ponerse a la defensiva y negarlo todo para, dos días después, cambiarlo y rascar unas perras más», indica danosuper.

Este «parchís con miniaturas», como lo define el usuario capitanmanu, se financió en sólo 10 minutos. Cuenta con aspectos a mejorar, por lo que es recomendable no perderse la sección de Actualizaciones dentro de la propia campaña en Kickstarter.

El mismo Tom Vasel, experto en el sector de los juegos de mesa, alaba la exploración, el crecimiento de los personajes y la lucha final. Es posible que no todo sea malo, pero cuando se va a pagar tal cantidad de dinero, es lógico que surjan los interrogantes.

Debemos tener en cuenta que, seguramente, haya más material (mucho más allá de los extras que no paran de salir). Al fin y al cabo, el gran peligro de esta versión es El Balrog… Si las queremos todas, tal vez tengamos que ir pensando en alquilar un riñón. Visto lo visto, quizás sea conveniente esperar un poco para participar en la campaña, para ver si se aclaran ciertas dudas, o desempolvar los otros juegos de El Señor de los Anillos que tengamos en la estantería.